Dé inleiding tot de logotherapie

Viktor Frankl, een beroemde psychiater, ontwikkelde de logotherapie. Deze heeft als uitgangspunt dat de zoektocht naar betekenis één van de fundamentele grondslagen van ons bestaan vormt. In dit boek vertelt hij op indringende wijze hoe hij tot dit gegeven kwam.

In de eerste plaats lees je over zijn lot als overlever van de holocaust. Als gevangene in meerdere kampen onderging hij de schokkende realiteit van de ontmenselijking die de nazi’s systematisch als strategie hanteerden.

Frankl getuigt dat gevangenen die in staat waren om te midden van alle lijden zin te blijven vinden, veerkrachtiger waren dan degenen die zich overleverden aan de gedachte dat niets er nog toe deed. Een gevangene die niet langer in zijn toekomst geloofde, verloor daarmee ook zijn houvast, liet zich gaan en kwijnde weg.

Het geven van betekenis manifesteerde zich op velerlei manieren. In de eerste plaats in het levend houden van de hoop op een positieve toekomst. Maar ook in het maken van kunst, het zingen van liederen, het blijven zien en inzetten van humor. Ook het stellen van menselijke daden in de inhumane context, was een belangrijke zingever: gevangen die anderen troosten, die optimistische verhalen bleven vertellen aan anderen, die het weinige eten dat ze konden bemachtigen, deelden.

Op beklijvende wijze brengt Frankl je tot het inzicht dat in een wereld waarin alles van je werd ontnomen, er één ding is dat ze niet kunnen afpakken: je  innerlijke houding ten opzichte van je lijden. Het is deze geestelijke vrijheid die inhoud en betekenis geeft aan het leven. Meer nog, het zijn net zulke moeilijke gebeurtenissen, die de mens in de gelegenheid stellen om een hoger geestelijk niveau te bereiken. Het is door het opnemen van de verantwoordelijkheid om zr zinvol mee om te gaan, dat we betekenis creëren. Zelfs onder de meest barmhartige omstandigheden.

De logotherapie is er vooral op gericht om mensen te ondersteunen bij het zoeken van hun levensdoel, bij het vinden van een leidraad dat hun leven betekenis geeft. Met de logotherapie wil Viktor Frankl de mens uitdagen tot het vervullen van zijn potentieel of levensmissie.

Een aanrader als je graag bezig bent met zingeving!

Dit artikel werd geschreven door Annelies Harvent.